Op het EK Ju Jitsu in Larnaca, Cyprus, heeft Chelsey van Dam haar debuut gemaakt in de categorie Fighting system U18 -63 kg. De 15-jarige atlete van Kintaiko streed mee op het internationale podium.
In haar eerste partij stond Chelsey direct tegenover de Sloveense Mijja Kocuvan, een ervaren en sterke tegenstander die overkwam uit de -57 kg categorie. Chelsey bood goed weerstand en maakte het haar ervaren tegenstander allesbehalve makkelijk. Uiteindelijk kwam ze tekort, maar het bleek dat ze haar verlies had geleden tegen niet zomaar iemand: Kocuvan zou later het goud in de finale opeisen.
In de herkansing kwam Chelsey sterk terug. Ze trof de Italiaanse Rachele Baudone en liet er geen twijfel over bestaan wie de betere was. Met een overtuigende overwinning met full ippon wist ze deze partij te winnen.
De partij om een plek in de bronzen finale werd er één om niet snel te vergeten. Tegen de fysiek sterke Roemeense Gabriela Onsura, een tweedejaars U18 met veel kracht en power gaf Chelsey alles wat ze had. Het werd een keiharde strijd. Chelsey vocht als een leeuwin, maar moest uiteindelijk haar meerdere erkennen in de Roemeense – die uiteindelijk ook het brons wist te bemachtigen.
Hoewel ze met haar 7e plaats naast het podium greep, kijkt Chelsey terug op een toernooi waar ze liet zien dat ze zich staande kan houden tegen de Europese top. En neemt ze naast deze ervaring ook diverse ontwikkelpunten mee naar Nederland.
Trainer Anco Bulk was ook mee als coach van Chelsey en nam ook de coaching van Mylan Trouerbach en Markus Meijer voor zijn rekening. Het Duo men koppel U18 werd overtuigend Europees Kampioen.
