Tijdens het EK Ju-Jitsu in Griekenland kwamen namens Kintaiko twee sporters in actie in de categorie Fighting U21: Timo Kuus (-85 kg) en Senna Groeneveld (-69 kg). Beide sporters lieten sterke momenten zien, ondanks lastige lotingen en spannende partijen.
Timo Kuus – Fighting U21 (-85 kg)
Voor Timo was dit toernooi een extra uitdaging. In de voorbereiding had hij te maken met een vingerblessure, waardoor hij niet het volledige voorbereidingsprogramma kon doorlopen. Toch stond hij gemotiveerd op de mat.
In zijn eerste partij trof Timo een sterke Fransman. De wedstrijd begon goed: vooral in fase 1 (stoten en trappen) had Timo het initiatief en leek hij de betere van de twee. In de overgang naar het pakken ging het echter net mis. Een kleine fout werd direct afgestraft met een snelle worp gevolgd door een houdgreep, wat resulteerde in een full ippon voor de Fransman.
In de eerste herkansing liet Timo zien waartoe hij in staat is. Tegen een Griek vocht hij zeer overtuigend. Ondanks dat hij zijn stijl in fase 2 iets moest aanpassen vanwege zijn hand, domineerde hij de partij en won hij overtuigend met 16-1.
De tweede herkansingsronde bracht hem tegenover een Spanjaard. Dit werd een gelijkwaardige wedstrijd waarin Timo zeker niet de mindere was. In de overgangen van stoten en trappen naar het werpen werden echter niet altijd de juiste keuzes gemaakt, waardoor hij geen duidelijke voorsprong kon opbouwen. Uiteindelijk betekende deze partij het einde van zijn toernooi op het EK.
Senna Groeneveld – Fighting U21 (-69 kg)
Senna begon het toernooi tegen een oude bekende: de Belg Oscar Bruno. Op het vorige EK viel het kwartje nog naar de Belg, maar dit keer stond Senna met een duidelijk strijdplan op de mat. Dat plan werkte uitstekend en Senna wist de partij overtuigend naar zich toe te trekken.
In de kwartfinale wachtte een sterke Griek. Het werd een intens gevecht waarin Senna goed mee kon komen en meerdere keren gevaarlijk was. De ervaren Griek wist echter op het juiste moment toe te slaan met een plotselinge takedown, waardoor Senna de partij verloor.
In de daaropvolgende herkansing, opnieuw tegen een Belg (Proost), vocht Senna opnieuw volgens een goed strijdplan. Het werd een spannende wedstrijd waarin hij sterk partij bood, maar uiteindelijk net twee punten tekort kwam om de volgende ronde te bereiken.
Sterke internationale ervaring
Hoewel er dit keer geen medailles werden behaald, hebben beide sporters waardevolle internationale ervaring opgedaan. Dit EK vormde daarmee een belangrijk leer- en ontwikkelmoment in hun traject richting de volgende internationale toernooien.